On devait faire le trajet Elista-Astrakhan en bus, mais une heure avant le départ, on se fait alpaguer par un type qui nous propose de nous emmener en voiture pour le même prix. Un passager a déjà accept son offre alors on suit le mouvement. C'est donc en Lada, sur une route droite à perte de vue, que nous traversons les steppes russes en 4 heures.
Arrivés a Astrakhan, la recherche d'hôtel ne se passe pas comme prévu: le premier indiqué sur notre guide est fermé pour rénovation, le second est complet... Heureusement, les réceptionnistes de ce dernier se démènent pour nous trouver un logement dans notre budget (les hôtels sont chers ici). On atterri dans un hôtel assez loin du centre mais bien desservi, dans une chambre.... sans fenêtres!
On commence notre journée (le 11 avril) en nous rendant au consulat du Consulat du Kazakhstan pour savoir si on pourra traverser le pays sans problème vu que l'immatriculation du camion est indiquée sur nos visas : "no problem, Kazakhstan is a democratic republic". On garde notre ironie pour nous et on repart satisfait réserver nos billets pour le train du lendemain pour Nukus en Ouzbekistan.
On visite Astrakhan le reste de la journée. C'est une ville aux multiples facettes entre les grands axes de type soviétique, aux grands bâtiments bétonnés, longées par des kilomètres de tuyaux plus ou moins gros, les rues non bitumées bordées de maisons en bois plus ou moins chancelantes, les rives de la Volga et ses hôtels et maisons chics, l'immense square Lénine le long de l'immense Kremlin et enfin ses grandes églises.
En Marchroutka...
Un petit air du pont des Arts de Paris...
